Tras
siete años de ausencia en Copa Libertadores, Cobreloa no
pudo tener una vuelta más desastrosa.
Si bien no ha sido la primera vez que se queda eliminado en primera
fase, la diferencia radica en que en 1983 sólo clasificaba uno,
el 2000 dos.
El
equipo partió auspiciosamente empatando ante Bellavista 1 a 1 en
Uruguay y después Atl. Mineiro caería en Calama por 1 a 0. Hasta
ahí todo bien. Pero
el partido contra Bolívar en Calama marcó el comienzo de la debacle.
El primer tiempo terminó con un tres a cero a favor de Cobreloa,
pero el segundo tiempo Bolívar consiguió el empate a tres.
De
ahí en adelante, el nivel bajó ostensiblemente. Cobreloa empataba
en casa con Bellavista, en un partido increíble, donde tuvo
todo para ganar: penal a favor, desperdiciado por Mauricio Donoso
y un jugador más durante gran parte del encuentro.
En los partidos de revancha Cobreloa recibió sendas goleadas
por parte de Atl. Mineiro (6-0) y Bolívar (4-1). Al final, el balance
fue tan desastroso que provocó la salida del técnico,
Arturo Salah.
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