Es igual de importante saber qué vas a imprimir que con que materiales. El mismo original, impreso con distintos papeles o tintas, puede dar resultados completamente distintos. En necesario que te fijes en qué papel y tintas vas a especificar para que funcionen bien tanto con el sistema de impresión que vas a utilizar, como con el resultado estético que buscas con tu impresión
El sustrato es la superficie donde se va a imprimir. Generalmente es papel, pero puede ser cualquier cosa, desde plástico hasta tela.
Ten cuidado de escoger un sistema de impresión adecuado al sustrato que quieras utilizar. Recuerda que no todos tienen las mismas capacidades.
En el caso del papel, hay varios puntos que debes de tomar en cuenta al escogerlo:
El sistema de impresión que vas a utilizar. No todos los papeles producen buenos resultados.
El gramaje, es decir, el grosor del papel. Se mide en gramos por pliego.
La absorción, que va a afectar la forma en que recibe la tinta.
El grano o la dirección de las fibras Esto afecta si vas a tener dobleces, ya que si son en sentido perpendicular al grano, pueden no quedar bien marcados. Y si vas a encuadernar, te conviene tener el grano paralelo al encuadernado
La opacidad, la capacidad del papel para absorber tinta de un lado sin que se note del otro.
El color del papel va a afectar todos los demás colores, tanto en tono como en brillantez.
El acabado del papel se refiere a la superficie, puede tener recubrimientos o texturas, puede ser brillante o mate.
Las tintas que se usan para imprimir están formadas por un agente colorante, que puede ser un pigmento vegetal, mineral o sintético, en un medio o vehículo, que puede ser agua, aceite o barniz, y aditivos, que le dan la consistencia y características físicas adecuadas.
Las tintas se dividen, en primer lugar, de acuerdo al proceso en el cual se usan, y, dentro de cada categoría, se dividen de acuerdo a su color y calidad.
Las tintas también se clasifican de acuerdo a cómo se secan, porque esta es una de sus propiedades más importantes. Hay tintas que se secan por oxidación, por evaporación o por absorción. Las tintas más modernas se secan al entrar en contacto con el papel. También hay tintas llamadas monoméricas que se secan cuando son expuesras a ciertas radiaciones como luz ultravioleta o rayos gamma. Este tipo se usa en impresiones de alta velocidad.
Hay tintas que se secan con el calor, y otras que, por el contrario, se calientan para imprimir y secan al enfriarse.
Es importante que el tiempo de secado sea el suficiente para que las tintas no se corran o pinten las demás copias al ser apiladas (a esto se le llama repinte).
La consistencia de la tinta también es de gran importancia. Tiene que tener el grado exacto de espesor y pegajosidad para que se adhiera bien al papel sin emplastarse.
Cuando tu especificas los colores que va a llevar tu impreso, tienes que fijarte en el número de tintas que va a requerir.
Con los cuatro colores principales (CMYK) puedes obtener casi todos los tonos que quieras, pero a veces puede ser difícil obtener un tono muy exacto, como puede ser el de un logotipo. En tal caso debes evaluar si te conviene imprimir una tinta directa. Las tintas directas están mezcladas exactamente, no formadas por la sobreimposición de puntos, por lo que dan el tono exacto deseado. Para especificar que tono quieres, necesitas basarte en una guía predeterminada, como es la guía Pantone.
También se usan tintas directas cuando quieras lograr un efecto especial, tal como tinta metálica o fosforescente.
El barniz también se puede considerar una tinta extra cuando se aplica sólo en un área específica.
Acuérdate que el número de tintas es proporcional al costo de tu impreso.