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Chapitre IV

Comment l'on pourra constater que les gens qui se mêlent de ce qui ne les regarde pas feraient beaucoup mieux de rester tranquilles.

C'est épatant ce que le monde deviennent rosse depuis quelques temps! (Paroles de ma concierge dans la matinée de lundi dernier.)

Un matin, Raoul reçoit le mot suivant : « Si vous voulez, une fois par hasard, voir votre femme en belle humeur, allez donc, jeudi, au bal des Incohérents, au Moulin-Rouge. Elle y sera, masquée et déguisée en pirogue congolaise. A bon entendeur, salut ! Un Ami. »

Le même matin, Marguerite reçoit le mot suivant : « Si vous voulez, une fois par hasard, voir votre mari en belle humeur, allez donc, jeudi, au bal des Incohérents, au Moulin-Rouge. Il y sera, masqué et déguisé en templier fin de siècle. A bon entendeur, salut ! Une Amie. »

Ces billets ne tombèrent pas dans l'oreille de deux sourds. Dissimulant admirablement leurs desseins, quand arriva le fatal jour : « Ma chère amie, dit Raoul de son air le plus innocent, je vais être forcé de vous quitter jusqu'à demain. Des intérêts de la plus haute importance m'appellent a Dunkerque. - Ça tombe bien, répondit Marguerite délicieusement candide, je viens de recevoir un télégramme de ma tante Aspasie, laquelle, fort souffrante, me demande à son chevet.»

Chapitre V

0ù l'on voit la folle jeunesse d'aujourd'hui tournoyer dans les plus chimériques et passagers plaisirs, au lieu de songer à l'éternité.

Mai vouéli vièure pamens :
La vido es tant bello !
Auguste Marin.

Les échos du Diable boiteux ont été unanimes à proclamer que le Bal des Incohérents revêtit cette année un éclat inaccoutumé.
Beaucoup d'épaules et pas mal de jambes, sans compter les accessoires.
Deux assistants semblaient ne pas prendre part à la folie générale un Templier fin de siècle et une Pirogue congolaise, tous deux hermétiquement masqués.
Sur le coup de trois heures du matin, le Templier s'approcha de la Pirogue et l'invita à venir souper avec lui.
Pour toute réponse, la Pirogue appuya sa petite main sur le robuste bras du Templier, et le couple s'éloigna.

Chapitre VI Où la situation s'embrouille. « I say, don't you. think the rajah laughs at us ? - Perhaps, sir. » Henry O'Mercier. « Laissez-moi un instant, fit le Templier au garçon de restaurant, nous allons faire notre menu et nous vous sonnerons. » Le garçon se retira et le Templier verrouilla soigneusement la porte du cabinet. Puis, d'un mouvement brusque, après s'être débarrassé de son casque, il arracha le loup de la pirogue. Tous deux poussèrent, en même temps, un cri de stupeur, en ne se reconnaissant ni l'un ni l'autre. Lui, ce n'était pas Raoul. Elle, ce n'était pas Marguerite. Ils se présentèrent mutuellement leurs excuses, et ne tardèrent pas à lier connaissance à la faveur d'un petit souper, je ne vous dis que ça.

BIBLIO