No se pueden separa el cambio individual y el cambio social. Van cogidos de la mano. Es como caminar sobre las dos piernas, no se puede andar con una sola. El individuo no puede cambiar cuando la sociedad que lo rodea es materialista, consumista y desperdicia. Y no puede cambiar la sociedad si los individuos no cambian su forma de pensar y su actitud. Los cambios personales y los cambios sociales son dos caras de la misma moneda. Los dos tienen que cambiar de forma simultánea.
Satish Kumar

De lo personal a lo social

Por un lado, el movimiento por el cambio personal está tradicionalmente enfocado en lo individual, con propuestas como las sicologías humanistas, el budismo, la búsqueda de la vida sana, el crecimiento personal y la espiritualidad de la nueva era. Esta diversidad de propuestas ejerce en occidente una influencia cada vez mayor, respondiendo a anhelos como sentirse bien o comprender el sentido de nuestras vidas.

Aunque a menudo han sido consideradas vías de "salvación individual", cada vez más desde este movimiento las personas son conscientes de factores sociales, como la necesidad de respetar el medio ambiente, promover la paz, o apoyar el espíritu comunitario.

Por su parte, el movimiento por el cambio social se ocupaba de cuestiones colectivas (como la redistribución de la riqueza, los derechos civiles, la paz o el ecologismo), usando medios como las campañas divulgativas, acciones directas no-violentas, manifestaciones y la participación en procesos electorales. Pero quienes se involucran en estos temas se están dando cuenta de que es en lo personal donde muchas personas están atrapadas (recordemos el lema "lo personal es político" que difundió, entre otros, el movimiento feminista).

Muchos activistas ven como mientras defienden soluciones no-violentas para los grandes conflictos del mundo, éstas parecen no funcionar en los desavenencias cotidianas. O bien defienden al medio ambiente, pero descubren que su forma de vivir el ocio pasa por ir a bares donde el aire está contaminado y el consumo de alcohol maltrata los cuerpos.

Además, uno de los problemas que afrontan los activistas en su trabajo cotidiano es que la mayoría de las personas están absorbidas por sus problemas individuales (económicos, familiares, de salud o de pareja), lo que les impide prestar una atención suficiente a las cuestiones colectivas.

Por todo ello, desde la óptica de la "transformación social" se hace necesario que tanto los "activistas" como las demás personas hagan un trabajo de crecimiento personal.

La convergencia da sus frutos

Así, los "activistas políticos" van tratando cada vez más los temas personales. Y aquellos que trabajan su crecimiento personal, descubren como al llegar a cierto nivel, desean contribuir al bienestar de todos los seres vivos, cuando no chocan directamente con alguna injusticia del actual sistema económico.