patito

Había llegado la primavera, y el buen tiempo provocaba una gran alegria en el gallinero, las gallinas se paseaban junto a sus pollitos, los pavos charlaban continuamente y los patos se zambullian en la laguna. Todo era movimiento en el corral.
	Pero habia en medio de ese bullicio un rincón de quietud: una pata permanec¡a en su nido, empollando. Los patitos tardaban en salir del cascarón y la pata estaba empezando a impacientarse.
Hasta que de pronto, un d¡a feliz, comenzaron a aparecer las lindas cabecitas amarillas. Muy contenta estaba la pata, pero de pronto not¢ extrañada que uno de los huevos no se habia roto.
	Un poco pesarosa, volvio a su lugar hasta que por fin la cascara se rompio y otro patito asomo la cabeza.
La pata lo miro sorprendida y extrañada pues el patito era gris y muy feo, no se parecia al resto de sus hijos. Penso que quizas algún bromista habia puesto en su nido un huevo de pavo. Disimulando su sorpresa, se dijo: " pronto lo sabra, los llevaré a todos a la laguna, y si es un pavo no podrá nadar".
	Cuando estuvieron junto a la laguna, la pata les dio su primera lección de natación. Se convencio asi que, aunque muy feo, aquel animalito era un patito y tan hijo suyo como los demás. Pero en el corral se miraba con burla y desconfianza al pequeño. Este sufria mucho, porque ademas de mofarse de el, lo lastimaban a picotazos, molestandolo continuamente. Sus hermanos se apartaban, y solo su mamá lo trataba con cariño.
Con mucha pena advirtió que ella se sentia avergonzada y un día decidio alejarse de aquel lugar, esperó a que todos durmiesen y salió a escondidas. Caminó y caminó, y asi pasò el patito feo su primera noche lejos del hogar.
	Transcurrian los dias y el patito no lo pasaba mal entre sus nuevos compañeros. Pero una mañana, la tranquilidad del pantano fue interrumpida por unos terribles estampidos. Los patos silvestres comenzaron a gritar. Comprendio entonces el patito que se trataba de una partida de caza, y muerto de miedo se escondio entre unos matorrales. Alli permanecio quietecito, hasta que se escucho un ruido, y asomandose vio que sobre un árbol se encontraba un pájaro muy feo con ojos penetrantes. Se dijo a si mismo: "Que animal tan espantoso! Yo al lado de el casi que me siento lindo". Mirandolo con curiosidad le dijo: - Buenos dias! perdone, pero me gustaria saber qu‚ animal es usted? - Se puede saber la causa de tu pregunta? -le respondi¢ la lechuza con mal humor, pues de ella se trataba-. Acaso te llama la atención mi belleza? - No en realidad -le respondio el patito, que no sabia mentir. - Al contrario, siento curiosidad porque veo que usted es todavia mas fea que yo-. Cuando escucho esto la lechuza se puso furiosa y lo corrio a picotazos gritandole: -Mocoso insolente! Te voy a enseñar a no faltarme el respeto! Desde aquel momento el patito feo considero que el pantano no era un lugar tranquilo para vivir. Anduvo mucho y por muchos caminos, siempre solo y sin pedir refugio en ningún lado. El buen tiempo paso y comenzó a llegar el frio.
Las noches eran largas y heladas, el patito recordando a veces el lejano gallinero donde estaba su mamá. Asi anduvo durante todo el invierno, guareciendose entre las plantas y evitando encontrarse con alguien. Estaba muy triste y su único consuelo era el recuerdo de su mamá y todos sus hermanitos, a pesar del trato poco cariñoso que le brindaban.
	Pero un buen dia notó el patito, que el sol comenzaba a calentar mas y que llegaba la primavera, ya no sentia tanto frio.
Movio las alas y se sorprendi¢ al ver que poco esfuerzo le costaba volar. Habia crecido y podia elevarse muy alto. Volo mucho, hasta que de pronto se encontró sobre un hermoso jardin con flores, árboles y un bello lago. "Me gustaria vivir allí. Sin embargo, la tentación fue muy fuerte, y el patito, bajó hasta el lago. En la orilla, algunos niños arrojaban migas a las aves. De pronto uno de ellos gritó: -Hay un cisne nuevo! El patito feo, que avanzaba sobre el agua tratando de no llamar la atención, bajo la cabeza y se vio reflejado en el lago. Que sorpresa! El mismo era un hermoso cisne blanco de largo cuello; al crecer habia dejado de ser el "patito feo".
	Los niños corrian alborozados por la orilla. Y el se sentia inmensamente afortunado. Era un ser bello, pero no experimentaba por eso ninguna vanidad. Mucho era lo que había sufrido, y se sentía feliz por ser querido. "Nunca más ser‚ desgraciado -se dijo-. Vivir‚ dichoso en este lago, entre mis compañeros, porque me siento tan bueno y humilde como cuando era tan solo un "patito feo".