Esta bacteria no es nueva. Ha estado en el hombre durante mucho tiempo, pero hasta hace poco no se consideraba patógeno, es más, antes de los '60 y de los '70 siempre se pensó que era una bacteria que era parte de la flora normal de la nasofaringe y que no producía ninguna patología. ¿Porqué se pensó esto? Porque en realidad se aislaba muchas veces en la nasofaringe y orofaringe de personas que no estaban enfermas, por lo tanto se pensó en un momento que esta bacteria no producía ninguna patología. Sin embargo después de los '70 se comprobó que esta bacteria si es patogénica.

Las principales patologías que produce son:

- Otitis Media Aguda (OMA) ---- en niños es una de las 3 primeras causas de OMA.

• Exacerbación en limitados crónicos al flujo aéreo: bronquitis purulenta o neumonia (en adultos de preferencia) .
• Recientemente en el extranjero se la ha descrito como productora de algunas infecciones nosocomiales o infecciones intrahospitalarias, además de producir otras enfermedades, algunas de ellas crónicas, pero que son muy infrecuentes.

Ahora, ¿de donde viene esta bacteria? En realidad esto todavía no está tan claro. La taxonomía de esta bacteria ha estado siempre en constantes cambios, ¿pero en que estamos actualmente?

La familia a la que pertenece es la gran familia de las Neisseriaceae. Esta familia tiene 4 géneros.

1.- Neisseria: pertenecen a este género 2 importantes patógenos: diplococos gram (-) que producen

meningitis ------ Neisseria meningitidis

ETS ----- Neisseria gonorrhoeae

También hay neisserias comensales a nivel de la nasofaringe.

2.- Acinetobacter: que es un cocobacilo Gram (-) muy importante en infecciones intrahospitalarias.

3.- Kingella

4.- Moraxella

Al principio, como la Moraxella catarrhalis es un diplococo Gram (-), y todas las Neisserias son diplococo Gram (-), o sea se parecían mucho fenotípicamente, además como muchas neisserias habitan la nasofaringe, al comienzo llamaron a esta bacteria Neisseria catarrhalis. Posteriormente, sin embargo, se observó que a nivel del DNA la Neisseria catarrhalis no se parecía mucho a las otras bactérias del género Neisseria, y se decidió cambiarla de género a Moraxella. Ahora de este género existen dos subgéneros: Branhamella y Moraxella. Y en este caso por diferentes razones que tienen que ver con la cepa se derivó al subgénero Branhamella. Y es por eso que en la literatura, si la buscan en textos antiguos la van a encontrar como Neisseria catarrhalis. En los textos nuevos se habla de Moraxella catarrhalis al hablar de género o se habla de Branhamella catarrhalis al hablar de subgénero y especie. Esto es hasta ahora. No sabemos lo que será en un tiempo más.

Por lo tanto tenemos: Familia: Neisseriaceae

Género: Moraxella

Subgénero: Branhamella

Especie: Catarrhalis

Moraxella catarrhalis es un diplococo Gram negativo, tiene la pared de los Gram (-):

• pequeña capa de peptidoglicanos
• una bicapa externa
• una capa interna de fosfolípidos
• una capa externa de lipopolisacaridos (cuando hablamos de polisacaridos hablamos de una parte lipídica y una parte de polisacáridos). Tiene un poco de diferencia con las otras Gram (-) en que estos lipopolisacaridos no son tan grandes - los azucares no son tan grandes- , tiene mas bien oligosacáridos, por eso se le llama "lipooligosacáridos", pero en general es igual a las de las Gram (-).

a.- Proteinas de membrana externa: son varias. Algunas son de alto peso molecular y estas proteinas de alto peso molecular se piensa que lo más probable es que su rol sea de adherencia a la célula huésped. ¿Por qué? Porque se ha visto en otras bacterias Gram (-) que poseen proteinas de alto peso molecular las usan para adherirse a la célula huésped. Así lo más probable es que estas proteinas en la Moraxella hagan lo mismo. Ahora, hay otras proteinas que son de más bajo peso molecular, que son glicoproteinas: B1, B2, CD y E. La B1 y B2 probablemente estén relacionadas con la resistencia al complemento. Osea, este microorganismo expresa estas proteinas en su membrana externa y de esta forma impide que el organismo, a través del complemento, pueda destruirlo. Las otras, la CD y la E pueden estar relacionadas con la captación de Fe y acción de porrinas (son proteinas que van a permitir el paso hacia el interior de la célula)

b.- Pili: Se ha visto con microscopía electrónica que estas bacterias tienen un pili y al igual que las proteinas de la membrana externa, lo más probable, es que su rol, como todos los pilis de las bacterias que tienen pili, sea la adherencia a la célula huésped. No se ha visto fehacientemente, pero lo más probable es que esa sea su función.

c.- Lipooligosacárido: Esta bacteria no tiene largas cadenas de azucares en su lipopolisacaridos, pero igual cumplen su función antigénica.
 
 

Los seres humanos son el reservorio exclusivo de Moraxella catarrhalis. No se ha detectado en el ambiente , ni en animales, sólo en humanos. Coloniza el tracto respiratorio alto: nasofaringe y orofaringe; y en forma ocasional los genitales. Se ha visto que en los adultos sanos, el 1 - 5% están colonizados a nivel nasofaringeo. No es una proporción ten grande. Pero si vamos a ver adultos limitados crónicos al flujo aéreo (paciente con bronquitis aguda por ejemplo) la colonización es mucho mayor - llega al 30%. Entonces es obvio que los pacientes limitados crónicos al flujo aéreo, al estar más colonizados que adultos no limitados, tendrán más infecciones por Moraxella catarrhalis.

¿Qué pasa con la colonización en los niños? Se sabe que la colonización en los niños por Moraxella catarrhalis también es a nivel de la nasofaringe y es muy alta. En Chile no hay estudios que digan la tasa de colonización real, pero en el extranjero se ha visto que existe una tasa de colonización de hasta un 100% en niños mayores de 3 meses.

Es muy importante la variación regional y estacional. De un país a otro existen muchas diferencias en las tasas de colonización. Lamentablemente no sabemos las tasas en Chile pero son bastantes altas. Además se ha visto que las tasas de colonización son más altas en el invierno. Por lo tanto esto nos indica que la colonización es bastante variable. Por un tiempo estaremos colonizados, después de un tiempo ya no, después volveremos a estar colonizados. Es algo que va cambiando. OJOH : Estar colonizado no implica estar enfermo o infectado por la bacteria. Por ejemplo el casi 100% de los niños están colonizados por Moraxella catarrhalis, y no todos los niños sufren de OMA. El estar colonizados no necesariamente implica estar infectado. Sin embargo, se ha visto que hay una relación en niños que tienen una recurrencia alta de Otitis (otitis recurrente) en relación al porcentaje de colonización, comparándolo con el porcentaje de colonización en niños que no tienen otitis recurrente. En el primer grupo la colonización es de un 100%, mientras que en el segundo grupo la colonización es menor. Entonces hay una relación entre colonización e infección. ¿Qué es lo más probable que pase? Lo más probable que pase es que la Moraxella catarrhalis vaya por la Trompa de Eustaquio y llega al oído medio, o sea, no es muy probable que la pase, pero si la pasa produce OMA. (Cuando se va a decidir esta profesora? Es probable - si o no?? Ya lleva todo el tiempo que si - pero que no, que no - pero que si, etc..Más encima lo repite todo.)

Infecciones que produce la Moraxella catarrhalis:

• Niños: Otitis media aguda ---- los agentes más importantes que producen esto son: 1

1. Streptococcus pneumoniae
2. Haemophylus influenzae
3. Moraxella catarrhalis

• Adultos: Bronquitis purulenta y neumonia. Principalmente en adultos que tengan algún factor de riesgo, o sea actuan como oportunistas frente a esto. ¿Cual es el factor de riesgo más común? Limitación crónica al flujo aéreo. Por lo tanto los pacientes con antecedentes de limitaciones crónicas al flujo aéreo, principalmente bronquitis obstructiva (tb. fumadores), que esté descompensada (porque estos pacientes se van a descompensar cada cierto tiempo), nosotros podemos pensar que una causa de la descompensación sea Moraxella catarrhalis. Por lo tanto esta es la patología más común producida por Moraxella catarrhalis en adultos. ¿Cuales son los factores de riesgo? (De nuevo?K N M ?!)Dijimos: limitación crónica al flujo aéreo (bronquitis obstructiva), diabetes mellitus, tabaquismo, tratamiento con corticoides, etc...

Recientemente se ha descrito como causa de infección intrahospilataria o nosocomial, principalmente afectando el tracto respiratorio bajo, como neumonia. Otros reportes esporádicos hablan de meningitis, osteomielitis, endocarditis, bacteremia antiséptica, epiglotitis, uretritis, pero esto es muy infrecuente.

En niños es muy frecuente que produzca OMA, pero si vemos un niño con neumonia o con bronquitis, no vamos a sospechar como una causa importante la Moraxella catarrhalis.
 
 

Características microbiológicas de la Moraxella catarrhalis:

Diplococo Gram negativo

Siempre van a estar adentro y afuera de los polimorfonucleares.

Inmóvil. Es un aerobio estricto.

No fermentador.

Reduce nitratos.

Produce una enzima que se llama desoxiribonucleasa que degrada DNA exógeno y se puede detectar en el laboratorio esta actividad DNAsica (se utiliza esta propiedad como prueba de diagnóstico)

Oxidasa negativo.
 
 

¿En que muestras se encontraría la Moraxella catarrhalis? Obviamente en el oído y en la expectoración. De oído: punción timpánica (timpanocentesis) -- técnica bastante invasiva que se realiza cuando no funcionó el tratamiento o se tiene OMA a repetición. De expectoración: se utiliza mucho, pero la verdad es que no es una muy buena muestra. Si bien es una muestra que viene del pulmón, para salir tiene que pasar por todo el tracto respiratorio, por lo que es una muestra contaminada. ¿Que pasa si observo una Moraxella en una muestra de expectoración y no sé si este germen está colonizando la nasofaringe o bien esta en el pulmón provocando una pulmonía? Por eso es muy difícil y uno tiene que interpretarlo de una forma muy variable. Se toma la expectoración como una ayuda diagnóstica, pero no como una prueba contundente. El lavado bronquioalveolar en cambio, viene directamente de los pulmones. Viene de un sitio estéril y si se ve algún microorganismo, ese es el que está produciendo la patología.
 
 

Morfología macroscópica: Crece en agar sangre y en agar chocolate y también en medios selectivos para Moraxella (pero no se usan en clínica). Las colonias son pequeñas, circulares, opacas, grises, no tienen hemólisis y tienen una característica que si uno las toma con la pipeta y las va arrastrando estas se van arrastrando por todo el agar en conjunto y esto no pasa en general con otros microorganismos (con las neisserias también pasa lo mismo).

Pruebas para distinguir Moraxella:

• Citocromo oxidasa
• DNAsa (patognómica)

DNAsa: hay unos agares que son azules porque tienen un marcador azul que es el azul de toluidina y tienen además un DNA (exógeno) y allí voy a sembrar la Moraxella y la voy a incubar. Si al otro día cambia a fucsia es porque la muestra tiene DNAsa y esa enzima destruye DNA y al destruirse DNA cambia el pH y el azul de toluidina va a cambiar a fucsia. Entonces si esta fucsia quiere decir que es DNAsa positivo.

La Moraxella es oxidasa (+) y DNAsa (+).
 
 

Tratamiento

Esto es un problema en la Moraxella. En realidad estos microorganismos, cuando se empezó a descubrir que eran patógenos, eran sensibles a la penicilina y a todos los antibióticos b -lactámicos derivados de la penicilina. Rápidamente estos microorganismos se hicieron resistentes a estos antibióticos, que eran muy usados en la clínica.

En este punto los tan inteligentontos que ocupan la primera fila, por alguna razón intrínseca a ellos (falta de CI/aburrimiento/intenciones de sabotaje/etc...), tomaron control indebido e ilegal de la grabadora y la apagaron a pesar de que quedaban 5 minutos de clase y el casette tenía para 15 minutos más N M ?!N M ?!N M ?!N M ?! . Pero el buen Lars les puede decir que en esos 5 minutos se dijo que la Moraxella era sensible a antibióticos como eritromicina, cotrimoxazol, azitromicina, ciprofloxacina. También se afirmó que existen pruebas rápidas para estudiar la resistencia a b -lactámicos que consiste en un disco con nitrocefil de color amarillo, el cual, si la muestra contiene b -lactamasa, cambia a un color fucsia.

HE, HE, HE, HE, HE, HE, Tha - tha - that's all folks. ta-rat-ta-ta-ta-taaaaa-TANNNNN.