Bacillus Anthracis (Antrax)

Introducción

El bacilo del ántrax es una bacteria gram positiva, esporulada (principal mecanismo de contagio), de características zoonóticas (hervíboros generalmente) y que puede llegar al hombre mediante la manipulación de los animales infectados, mediante la diseminación de las esporas.

La infección es contraída por vía respiratoria al inhalar las esporas, por vía cutanea al haber lesiones en ésta, ingestión de carnes mal cocidas y por medio de insectos.

Signos y síntomas

El período de incubación es de 1 a 6 días, después del cual aparece fiebre, compromiso del estado general, fatiga, tos y malestar torácico leve, seguido luego por distres respiratorio severo con disnea, diaforesis estridor y cianosis. El Shock y la muerte ocurre dentro de las primeras 24-36 horas de comenzado los síntomas severos.

Diagnóstico

Los hallazgos físicos no son específicos. A la radiografía de tórax, se puede apreciar un ensanchamiento del mediastino, pero sin infiltrados intersticiales. La tinción gram y el cultivo de la sangre son los métodos más útiles para el diagnóstico.

Tratamiento

Debe iniciarse antes del comiento de los síntomas severos, de lo contrario, a pesar de que se instaure el tratamiento adecuado, el paciente fallecerá.

El antibiótico de elección es la penicilina en altas dosis, por vía intravenosa. En pacientes alérgicos a betalactámicos, es posible usar macrólidos, ciprofloxacino o doxiciclina.

La terapia de soporte vital es esencial junto con el tratamiento antibiótico.

Profilaxis

Existe una vacuna aprobada por la FDA, cuyo calendario es 0,5cc a las 0, 2, 4 semanas y luego a los 6, 12 y 18 meses, seguido por reforzamientos anuales.

También es usado el ciprofloxacino o la doxiciclina en caso de exposición inminente o conocida.