A matéria ordinária, como a que se encontra no sistema solar, por exemplo, é toda constituída de átomos cujo núcleos são compostos de prótons e nêutrons, circundados por elétrons.

Entretanto, racionalizando por meio do princípio de simetria, que, de um modo geral,

É sempre observado nos fenômenos naturais, os cientistas supõem que devem existir regiões do Universo, provavelmente em nossa própria galáxia, nas quais a matéria presente seja constituída de "antipartículas". Este nome é dado a partículas elementares com propriedades simétricas às das partículas elementares nossas conhecidas. Assim, o antielétron seria o " pósitron", partícula de mesma massa que o elétron e de carga de mesmo valor, porém positiva. A existência desta partícula já foi constatada experimentalmente pelos físicos em certos tipos de desintegração. O "antipróton", partícula semelhante ao próton, porém de carga negativa, também já teve sua existência comprovada pela experiência. Teorias sofisticadas mostram que todas as partículas (com exceção do fóton e do méson p neutro) sendo, entretanto, difícil a constatação de sua presença, devido ao fenômeno da "aniquilação" . Quando uma partícula encontra sua antipartícula (o pósitron com o elétron, por exemplo), elas se "aniquilam", isto é, desaparecem ambas, dando origem ao aparecimento de uma quantidade de energia equivalente à massa desaparecida, de acordo com a equação de Einstein : E = mc², em que m é a massa desaparecida, c é a velocidade da luz (c = 3 x 10⁸ m/s) e E é a energia equivalente à massa m.

A matéria constituída de antipartículas é designada por "antimatéria". Seus átomos teriam núcleos negativos, formados por antiprótons e antinêutrons rodeados de pósitrons.

Especulações em torno deste assunto, levam à suposição da existência de certas galáxias constituídas de antimatéria, mas, tão cedo não teremos evidências suficientes para confirmar estas hipótese. No encontro de uma tal galáxia com outra constituída de matéria ordinária, haveria o aniquilamento total da matéria, com um desprendimento descomunal de energia, milhares de vezes superior à de uma bomba de hidrogênio.

Por outro lado, já vem sendo testadas experiências para obtenção de partículas (a partículas normal e sua antipartículas) a partir de uma enorme concentração de energia. Este processo só se tornou possível recentemente, com a construção de aceleradores de partículas de altíssimas potências. Supõe-se que por ocasião do Big-Bang este processo tenha ocorrido espontaneamente, dando origem ao Universo.