Nella tutela e assistenza dei connazionali,
hanno un ruolo importante gli organi rappresentativi e le associazioni degli
italiani all'estero.
I Comitati degli italiani all'estero (COMITES):
Istituiti con la Legge n. 205/1985, successivamente modificata
dalla Legge n.172 /90, i COMITES sono organi rappresentativi della nostra
collettività, eletti direttamente dagli italiani residenti all'estero.Essi
operano presso ciascuna circoscrizione consolare ove risiedono almeno 3.000
cittadini italiani, ovvero presso la Rappresentanza diplomatica se nel Paese
non vi sono Uffici consolari.
Organi e membri
Organi del COMITES sono l'Assemblea Plenaria, che deve riunirsi
almeno una volta ogni quattro mesi, e l'Esecutivo (formato da un numero
di membri non superiore ad un quarto dei suoi componenti), che comprende
il Presidente, il Vice Presidente, il Segretario e il Tesoriere. Possono
essere, inoltre, nominate apposite Commissioni di Lavoro, perspecifiche
materie o problematiche. I membri eletti, che devono avere cittadinanza
italiana, sono 12 per le Comunità fino a 100.000 connazionali e 24
per quelle con oltre 100.000 connazionali. Si affiancano ad essi i membri
cooptati, scelti direttamente dai membri eletti, da una rosa di candidati
presentata dalle Associazioni Italiane; essi devono essere cittadini stranieri
di origine italiana, residenti stabilmente nella circoscrizione consolare,
e non possono superare la misura di un terzo dei componenti il Comitato
eletto per i Paesi europei e due terzi per quelli extraeuropei. Tutti i
membri del COMITES restano in carica per 5 anni e sono rieleggibili.
Compiti e Funzioni
In primo luogo il COMITES, in collaborazione con l'autorità
consolare ed Enti, Associazioni e comitati operanti nella circoscrizione,
promuove idonee iniziative nelle materie attinenti alla vita sociale e culturale, all'assistenza sociale e scolastica, alla formazione professionale, alla ricreazione, allo sport e al tempo libero della comunità italiana
residente nella circoscrizione.Esso, inoltre, esprime pareri, proposte e
suggerimenti sulle iniziative che l'autorità consolare intraprende
in favore della comunità. Il COMITES svolge funzioni consultive che
si concretizzano nel formulare pareri motivati ed obbligatori sulle richieste
di contributo avanzate da associazioni assistenziali italiane operanti nella
circoscrizione consolare. Il COMITES deve costantemente cooperare con l'autorità
consolare nella tutela dei diritti e degli interessi dei cittadini emigrati,
nel rispetto delle norme previste dall'ordinamento locale e delle norme
del diritto internazionale e comunitario. Il Comitato è tenuto inoltre
a segnalare all'autorità consolare le eventuali violazioni delle
Convenzioni e delle norme internazionali inerenti ai lavoratori italiani.
Per l'attuazione dei compiti previsti, il COMITES, che può dotarsi
di autonomo regolamento interno, provvede direttamente alle spese necessarie
per le proprie attività, anche grazie ai contributi annuali appositamente
stanziati dal Ministero degli Affari Esteri.
L'attività svolta da tutti i membri nell'ambito del COMITES non dà
diritto a compensi remunerativi. E' in corso di esame presso il Parlamento
un disegno di legge che definisce meglio compiti e funzioni dei Comites,
qualificati come "organo di rappresentanza democratica degli italiani
nei rapporti con le Rappresentanze diplomatico-consolari che, d'intesa con
esse, può istituire relazioni con le Autorità e le Istituzioni
locali, per tutte le questioni che non attengono ai rapporti fra gli Stati".
"COMITES"
What is it and what does it do?
In Canberra, as in many other cities within Australia, there
are many Italian and Italo-Australian regional associations. Most of these
associations represent regional or specific interests with specific agendas.
A few Association such as the Dante
Alighieri and CoAsIt, (CIAC in
Canberra) have broader agendas. There is one organisation which concerns
itself with Italians and Italian needs generally. This organisation is known
as COMITES; Comitato Italiani all'Estero (Committee of Italians Abroad),
and was set up under Italian law and funded by the Italian Government. Originally This organisation was known as Committee of Italian Migrants (CoEmIE).
The principle function of COMITES is to act as a consultative body to Italian
authorities on the rights and needs of Italian residents outside of Italy.
Normally COMITES is set up in an area where Italian consulates look after
a region containing more than 3000 Italian citizens. In Australia COMITES
is set up in every State capital city except for Tasmania. There are special
provisions under Italian law for establishment of a COMITES in regions with
less than 3000 Italians.
The Canberra COMITES was established under these special provision.
In all countries except Australia, members of the COMITES (committee)
are elected by Italian citizens. The Australian Government does not allow
elections for COMITES, hence all members are appointed by Consular Representatives.
In addition to elected members, all of whom have to be Italian citizens,
the COMITES may co-opt members from people of Italian origin who no longer
have Italian citizenship. Italian Government employees, including Embassy
or Consular staff are not eligible for membership of the COMITES, in Australia
the members of COMITES are drawn from Italian citizens and the other half
from the Italian community at large. In nominating members for appointment
to COMITES the Embassy or Consulate may seek advice from established Italian
community Associations.
In Canberra, COMITES comprises 12 people, in the other States
COMITES have up to 16 members. The term for COMITES members is normally
5 years.
The major specific functions of COMITES are:
To advise on funding allocated by the Italian Government
for specific activities relating to:
- Teaching of the Italian language
- Welfare activities for Italians
- Specific Italian activities such as
contributions made by the Italian Chamber of Commerce.
To provide an opinion on the Italian Foreign Ministry in relation to funding
of cultural and other activities by the Embassy or Consulate for the benefit
of Italians and people of Italian origin outside of Italy. To promote the
interests and rights of all Italians trough such activities as cultural
and sporting events.
However, COMITES may not directly implement or fund these activities.
Therefore, such activities are usually instigated by other Italian associations
such as various regional associations, Dante Alighieri and Contatto etc.
The funding provided to the COMITES by the Italian Government can be used
only to finance the administration of the COMITES. The use of the funds
for any other activity directly or indirectly is not permitted by the relevant
law.
Nick Pelle
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