暢所欲言──
英仙座流星雨觀測小記
宋萬芳（湖北）
８月盛夏，英仙座流星雨如期而至。今年雨勢如何？廣東李建基先生作出預測：“８月１３日凌晨觀測最佳，預計今年我國看到英仙流星雨的數量比去年和前年都多。”（詳見＜天象＞９８－０８期）預測如此，實際情況到底怎樣還要靠觀測來證實。因此，對英仙流星雨的觀測多了一份期盼。
8月１２日夜晚是最佳觀測時間，可是天公偏偏不作美，重雲深鎖天空，我的心情也是“陰雲密佈”。１３日凌晨接到特派員蘇家輝的電話，說他於１２曰２時至２８時共看到８０餘顆流星。流星前半夜較多，有時竟能看到三、四顆流星幾乎同時飛出，還看到有的流星在飛行中爆裂。聽此消息，一種躍躍欲試的心情油然而生。
１３日下午，天終於晴了！我連忙通知我廠的另一愛好者方蘭今夜要觀測。中考完畢，賦閒在家的女兒也約了她的三位同學一同觀測。２２時，我們一行六人來到觀測地點。因英仙座流星雨的輻射點還未升高，我指導四個中學生認識星座；確認了一些不同亮度的恒星，以便與流星的亮度相對照，指明了今夜可見流星群的輻射點及查點背景恒星的星座。在此其間，一顆英仙群和一顆天鵝κ群的流星飛出。２３時３０分我們正式開始觀測。女兒的同學是第一次看流星，他們這次不想交觀測報告表，祇想做一次“練兵”，我便讓他們結成一個小組，分別監視不同的天區，同時計數，我和方蘭分別獨立觀測。２３時３７分，一顆２等的天鵝κ群的流星飛出後，流星便接二連三地劃過天宇，我眼手並用在星圖上畫下一個又一個的流星軌跡，小組那邊的報數聲也此起彼伏。一個小時過去了，三個小時過去了．．． ．．．，“星雨”綿綿不停，我們的興緻也愈發高漲，完全忘卻了疲勞與寒冷。３時０９分，一顆負２等群內亮流星飛出，色白，速度較緩，像一根白羽毛似的，晃晃悠悠地飄落在“御夫”的懷裏，令我們看得目瞪口呆。這一夜雖有月光干擾，但我們仍然看到了不少流星。至４時３０分收攤時，我一共“捕捉”到４９顆流星，是９５年以來同期觀測中最多的一次，而小組那邊已數到８４顆。他們高興極了，說第一次看到這麼多的流星。
１４日，２３時３０分再次觀測，這夜雖晴，但有薄雲，大氣透明度也差。２３時３２分一顆天鵝κ群的流星飛出後，至２４時才又有一顆群內星。２４時０４分，一顆天鵝κ群的流星，２４時０６分一顆偶現流星飛出後，天空變得寂靜了，而大氣透明度也越來越差，一輪下弦月象用薄紙剪成似的貼在天幕上，既不明亮又無生氣，雲量也增加了，至２５時再沒有看到流星。看看灰濛濛的天空，再堅持下去也沒有意義，祇好結束觀測。
英仙流星雨觀測結束了，我們滿懷激情等待獅子座流星雨的到來，但願它比英仙流星雨更壯觀。