Se les llama cazadores
cordilleranos porque recorrían los faldeos orientales y occidentales de los Andes desde
las zonas cordilleranas de Santiago(Area Metropolitana) hasta las fuentes del Río
Puelo(Décima Región).El crecimiento de su población fue escaso por problemas de
abastecimiento,centrando su actividad económica en la caza de
guanacos,pumas,huemules y aves; y en la recolección de yerbas y frutos.Se organizaban
socialmente en pequeños grupos emparentados consanguineamente manteniendo un respeto
hacia el Padre y Cacique.
Dentro de esta categoría de Cordilleranos encontramos:
Chiquillanes.
Pehuenches.
Puelches.
Poyas.
Los Chiquillanes
Pueblo ubicado en el sector cordillerano aproximadamente desde la latitud
de Santiago a Chillán.En su dieta alimenticia prevaleció la carne de guanaco,y
posteriormente al relacionarse con los españoles,utilizaron y se beneficiaron del
caballo.Según el Abate Molina “...merodeaban por la cordillera,buscando raíces
silvestres y cazando guanacos...vivían semidesnudos, escasamente cubiertos de una piel y
adornados con pinturas faciales...”
Los Pehuenches
Su nombre significa “gente del pehuén” o “gente del
Piñón” ya que este fruto era la base de su alimentación.Se ubicaban en el sector
cordillerano entre Chillán(Octava Región) y el Volcán Lonquimay(Novena Región).Según
el cronista Mariño de Lobera “...tendrían su origen en las Pampas argentinas... y
su sustento proviene de estos árboles que basta a dar suficiente provisión de piñones a
toda aquella gente que es innumerable,tanto que de aquellos hacen el pan,el vino y los
guisados...”
Actualmente son en nuestro país una de las pocas minorías étnicas que
aún perrmanecen ubicándose en los contrafuertes cordilleranos de la Región del
Bío-Bío y de la Araucanía.
Los Puelches
Habitaban el sector cordillerano desde el Volcán de Lonquimay hasta las
proximidades de Osorno.Eran regidos por un cacique quién era el único que
practicaba la poligamía, utilizaban en algunas ocasiones los sacrificios aceptando la
creencia en un ser bueno y en uno malo.Incorporaron el caballo a su forma de
vida,beneficiandose de él en toda su vida cotidiana.
Los Poyas
Se ubicaron por el sector cordillerano desde los faldeos del Volcán Osorno a las fuentes del Río Puelo,incluso llegaban a ampliar sus correrías hasta la costa del Oceáno Pacífico.Se alimentaban fundamentalmente de frutos,raíces y carne de guanaco.Su organización social se basaba en la familia y practicaban la poligamia y poliandria(una mujer se casaba con varios hombres).