El año 333ac Alejandro derrota a Darío III en la batalla de ISOS (Siria) con lo que le queda abierta la ruta a Egipto y que pasa por Palestina. Alejandro se demoró 7 meses en conquistar la ciudad de Tiro.

Al parecer Alejandro obtuvo pacíficamente la sumisión de los judíos. Les mantuvo los derechos adquiridos en tiempos de los persas, por lo que se le consideró un nuevo Ciro. Pero impuso una nueva cosmovisión, introduciendo la idea de la oikumene emparentando a todos por ser hijos del mismo Padre. El mismo Alejandro consideraba que Dios le había dado la misión de reconciliador del mundo.

Esta unificación del mundo se llevó a cabo por una emigración de los helenos a todas las regiones orientales, especiálmente a Palestina. Se divulga la lengua griega o koiné, que llegó hasta la India y Egipto. En todos los lugares donde llegaban los griegos levantaban sus templos, sus estadios y sus teatros. Insistían en la filosofía.

Al morir Alejandro en el 323, sus generales se disputan la sucesión. En Egipto estaban los TOLOMEOS. En Mesopotamia y Siria (Babilonia) estaban los SELEUCIDAS. De ahí que estos dos grupos se disputen Palestina.

Tolmeo I conquista Palestina y deportó algunos judíos a Alejandría (costa de Egipto), en donde se formó una colonia importante en riqueza comercial e intelectual.

Los TOLOMEOS gobiernan en Palestina como un siglo. Poco se sabe de la situación de los judíos en esta época. Seguramente hicieron pocos cambios del sistema administrativo creado por los persas.

La población judía en Egipto aumentó rápidamente. Alejandría se convirtió en un centro del mundo judío. Los judíos en Egipto adoptaron pronto el griego como lengua propia. Se traduce la escritura al griego, la Biblia de los LXX.

El seléucida Antíoco III (223-183+) vence a Tolomeo V y se convierte en el nuevo amo de Judea. Los judíos recibieron con los brazos abiertos a Antíoco, quien decretó una exención de impuestos para la ciudad por 3 años. Les permitió vivir según sus leyes. Permitió que los judíos volvieran libremente a su patria. Les permite vivir según sus leyes, su fe y sus costumbres.

Se impone la cultura griega. El griego pasa a ser la lengua universal. Antioquía y Alejandría eran ya ciudades griegas. (Alejandría llegó a a ser el centro cultural del mundo helénico).

Los judíos en la diáspora absorben la nueva cultura y lenguaje. La mentalidad griega influye sobre la cultura hebra (Ej libro de la Sabiduría; Eclesiastés).

Y dentro de la comunidad judía había algunos más piadosos y ortodoxos que no se dejaron influenciar y se fue creando un cisma.

Antíoco III al principio fue más bien blando con los judíos. Pero este rey se fue contra Roma, y fracasó, fue expulsado de Europa, siendo humillado debiendo pagar una fuerte indemnización (en la paz de Apamea). En 187 fue asesinado mientras robaba un templo de Elam para poder pagar a los romanos ( cf. Dn 11,19).

El Imperio SELEUCIDA empieza a decaer amenazada por Roma que le exigía fuertes sumas de dinero. Por lo que dicho imperio que decaía empezó a exigir a los súbditos impuestos. Su sucesor SELEUCO IV (187-175) siguió con los mismos problemas de dinero, intentó saquear el templo de Jerusalén. Seleuco IV fue asesinado y le sucede su hermano ANTÍOCO IV (175-163).

Antíoco IV era uno de los rehenes que su padre entregó a Roma después de la paz de Apamea, y estaba de vuelta cuando matan a su hermano. Al subir al trono tuvo una política que llevó a los judíos a rebelarse.

Sube al poder protegido por los romanos. También Antíoco IV se quiso apoderar de los tesoros del templo, y comenzó a cobrar altos impuestos. Destituyó al sumo sacerdote Onías III y puso al hermano de éste: Jasón (nombre griego de Josué), que era más adicto, servil a los griegos.

Antíoco IV comenzó a suprimir todos los derechos de los judíos. Para fomentar la unidad cultural del pueblo hizo que todos adoraran a Zeus y los demás dioses griegos.

Esto genera una reacción en Judea: la rebelión de los Macabeos, ya que no se aceptaba la helenización de su fe. En Jerusalén se estableció un gimnasio y se favorecieron todos los deportes griegos, como las modas griegas de vestir, y comer carne de cerdo. Se dejaba de lado la circuncisión (disimulaban la circuncisión: 1 Mac 1,15) por vergüenza, ya que los deportes eran practicados en desnudez (Cf Jub¿? 3,31).

Los judíos conservadores, veían esto como una apostasía, y tenían razón, ya que los griegos consideraban indispensables los deportes para el culto de Hércules (2 Mac 4,18-20). La inscripción en el gimnasio llevaba un grado de reconocimiento de los dioses como sus protectores.

Antíoco IV proscribe el Judaísmo, saqueó Jerusalén y el Templo. Instala allá una polis griega, con constitución griega. El templo pasó a convertirse en el Santuario de la polis. Se intenta helenizar la religión judía. Yahvé sería identificado con Zeus. Se prohibió el culto, las leyes y las fiestas judías, los libros sagrados.

Hubo una parte de los judíos que se helenizó, pero otro grupo no. MATATÍAS y sus 5 hijos, una familia sacerdotal se negaron a ofrecer sacrificios a los dioses paganos y mataron al oficial encargado de ejecutar las órdenes del rey. Fue el inicio de la revuelta (1 Mac 2).

Antíoco reaccionó con una cruel persecución, condenando a muerte a los que seguían fieles a la fe judía.

Matatías y su familia huyeron a las montañas de Judá, de difícil acceso. Pronto se les unió una tropa de guerrilleros, eran hombres piadosos (los fieles), los hasidim o jasidim, sentían un anhelo tan grande en cumplir la ley que muchos preferían dejarse matar antes que defenderse en el día sábado (1 Mac 2,29-39), pero Matatías hizo aliviar la ley del sábado, por razones estratégicas.

"Matatías no pudo proseguir su tarea por mucho tiempo, murió después de exhortar a sus hijos a continuar y tras recomendar a Simón como asesor y a Judas como comandante del ejército. Fue sepultado en Modín en medio de un duelo y sentimientos muy profundos"

Matatías murió el 166 aC, dejando a su hijo Judas un ejército de unos 6000 hombres. Por sus hazañas, Judas recibió el nombre de "martillo", en hebreo "macabeo", era un terrible caudillo y estratega, tuvo varias victorias sobre los defensores seleucidas.

Después de sus éxitos, "Judas tomó Jerusalén y dirigió su atención a la restauración del culto en el templo...la dedicación del templo completó la primera fase de la historia de la rebelión macabea. Hasta el momento, las luchas de los judíos se habían visto coronadas por el éxito. Judas había llevado a sus seguidores de victoria en victoria".

Antíoco IV está bajo la sombra de los romanos. En 2 Mac 11,34-38, los romanos envían una carta a los sublevados judíos, iniciándose una lazo entre Roma y Judea.

Después de algunas escaramuzas entre los macabeos y los seleucidas, Roma pidió a los seleucidas que dejaran en paz a los judíos.

Fuentes:
1 Mac 5-9, 22; 2 Mac 12-15.
Josefo, Ant. XII, 8-11 (327-434).

"Durante el período siguiente a la dedicación del templo hasta el verano del 162 aC, Judas fue dueño de Judea. El gobierno central de Siria no estaba interesado en los asuntos judíos porque tenía otras preocupaciones".

"Judas,...continuó sus éxitos militares. Dirigiéndose una vez más contra los edomitas, asedió y destruyó Hebrón...Lisias concedió a los judíos los derechos por los que habían luchado, es decir, el ejercicio libre de su religión. En adelante se les permitía "caminar de acuerdo con sus leyes como antes"...La concesión que Lisias y Antíoco V, en interés propio, hicieron a los judíos, no sufrió revocación alguna por parte de los reyes posteriores. Ninguno de ellos volvió a la loca idea de Antíoco Epífanes (Antíoco IV) de convertir a los judíos a la cultura gentil. El culto israelita, que había sido restaurado por Judas Macabeo, permaneció intacto a pesar de las visiscitudes de los años siguientes".

"Judas era, como se desprende claramente de la narración de Josefo, el líder indiscutible de la comunidad judía, y su idea era que el mando siguiera en su poder o, al menos, en el del partido. Los acontecimientos le habían enseñado, sin embargo, que sólo era posible consumando la escisión total del imperio sirio. El rey de Siria tenía el plan de asegurar por la fuerza de las armas que ese poder en Judea pasara a manos del partido de la oposición. Era imperativo, por tanto, sacudir el yugo sirio. Para llevar a cabo tal objetivo, Judas acudió a los romanos en demanda de ayuda. Estos se habían tomado el más vivo interés por los sucesos de Siria y observaban con suspicacia los movimientos sirios desde las luchas con Antíoco el Grande (192-189 aC)...era muy razonable que Judas intentara asegurar con ayuda de los romanos la libertad recientemente conquistada".

"Judas envió a dos miembros de su partido, Eupólemo, hijo de Juan, y Jasón, hijo de Eleazar, como emisarios a Roma. El objetivo que Judas perseguía era liberarse de la dominación siria (1 Mac 8,18: "y sacudirse , así, el yugo de los griegos que querían esclavizar a Isarel"). El senado romano concedió de buen grado una audiencia a la delegación judía, y se firmó un tratado de amistad cuyas cláusulas esenciales eran que los judíos y los romanos se prestarían ayuda mutua en caso de guerra, aunque no en idénticos términos y en todo caso "como lo exigieran las circunstancias". Al mismo tiempo que se concluía este tratado los romanos enviaron una carta al sirio Demetrio prohibiendo todas las hostilidades contra los judíos como aliados de los romanos. 1 Mac 8,17-32.

Este mensaje para el sirio Demetrio "llegó demasiado tarde. Demetrio había actuado con tal rapidez y vigor que la catástrofe de Judas era total antes de que se pudiera hablar de cualquier intervención por parte de los romanos (1 Mac 8,31-32). Inmediatamente después de recibir la noticia de la muerte y derrota de Nicanor, Demetrio envió contra Judea fuertes contingentes de tropas al mando de Báquides. Llegaron a las cercanías de Jerusalén en el mes primero del año seléucida 152 (1 Mac 9,3) –probablemente en otoño del 161 aC-, meses después de la caída de Nicanor. La superioridad de los sirios era tan clara que en las filas de Judas no había confianza alguna en la victoria. Sus seguidores desertaron a bandadas. Con los pocos que permanecieron fieles, Judas se lanzó fieramente a un combate desesperado. El resultado era claramente previsible: el bando de Judas quedó totalemnte aniquilado, y el popio caudillo cayó en la batalla. El único consuelo que les quedó a sus hermanos, Jonatán y Simón, fue la licencia para darle sepultura en el sepulcro de sus padres, en Modín (1 Mac 9,6-21; Jos., Ant. XII 11, 1-2 (422-23).

"La caída de Judas fue la prueba final de la futilidad de toda oposición por parte de los nacionalistas frente al poder de Siria. Los brillantes éxitos de la primera época se debían más bien a la imprevisión y necedad de sus oponentes. No cabían éxitos militares duraderos mientras las fuerzas sirias estuvieran hasta cierto punto unidas. En los años siguientes no hubo ni siquiera una victoria pasajera como la obtuviera Judas. Lo que los Macabeos consiguieron al fin fue a través de las concesiones voluntarias de los pretendientes rivales al trono de Siria y como resultado de la desorganización interna del imperio sirio".

Fuentes: 1 Mac 9,23-13,30; Josefo, Ant. XIII 1-6 (1-212)

Al morir Judas, los que pudieron reunirse , eligen a su hermano Jonatán. Quien ejerce funciones de juez, sacerdote y caudillo.

"La derrota y muerte de Judas acabó completamente con la eficiencia de los nacionalistas judíos. La facción progriega, con el sumo sacerdote Alcimo a la cabeza, podía ejercer ya sin oposición la autoridad que el rey le confirió. Cualquier tipo de resistencia quedó ahogada por la fuerza. A los amigos de Judas se les buscaba y se les presentaba ante Báquides, quien "tomaba venganza de ellos". Los "injustos" y los "impíos" (como dice 1 Mac) detentaban ahora el poder en Judea (1 Mac 9,23-27; Jos., Ant. XIII, 1,1 (1-4))".

"Los amigos de Judas, sin embargo, no estaban dispuestos a renunciar a su resistencia, y eligieron a Jonatán, hermano de Judas, como nuevo líder (1 Mac 9,28-31; Jos., Ant. XIII 1,1 (5-6). Al principio no se pensaba en ningún proyecto serio. Trataban de recobrar su antiguo vigor, aguardando una ocasión favorable".

"Siguió ...un período de siete años (160-153 aC) sobre el que no se habla nada en 1 Mac. Sin embargo, este lapso fue de gran importancia para la revigorización del partido macabeo. De hecho, al final de estos años se perfiló como único partido capaz de gobernar una Judea que estaba bajo su control".

"Las aspiraciones macabeas eran cada vez mayores. Ya no bastaba que el partido de Jonatán dirigiera sin oposición los asuntos internos. La difícil situación del imperio sirio fue utilizada para extender el territorio judío, parte con dávidas, parte por la fuerza, y, finalmente, para trabajar con persistente tenacidad en pro de la separación total entre el estado judío y el imperio sirio".

Jonatán también fue nombrado sumo sacerdote.

Jonatán y su hermano Simón apoyaron los intereses del joven rey Antíoco y de su general Trifón. Sin embargo este general veía con recelo el incremento del poder judío, que buscaba la independencia frente al imperio sirio. Trifón se enfrenta con Jonatán. Según 1 Mac 12,30-40, el motivo era que Trifón deseaba ceñirse la corona siria a título personal, y que Jonatán no toleraba tal cosa. "Tal vez fuera así, pero los motivos de Jonatán no eran tanto morales cuanto políticos".

Trifón hace una emboscada a Jonatán y los apresa, luego le dice a su hemano Simón que le pague una suma que le debía Jonatán a Trifón por los nombramientos oficiales que le había conferido. "Si pagaba esa suma y le entregaba como garantía de futura lealtad, en calidad de rehenes, a los hijos de Jonatán, lo liberaría. Aunque Simón envió todo cuanto se le pedía, Jonatán, no fue puesto en libertad. Por el contrario, Jonatán fue asesinado en la ciudad de Bacama (1 Mac13,12-24)".

"Tras la muerte de Jonatán, Simón ocupó también el cargo de sumo sacerdote, que había desempeñado su hermano. Mandó traer de Bacama los restos mortales de Jonatán y lo sepultó con sus padres y sus tres hermanos en su ciudad natal de Modín. Sobre la fosa común levantó más trade un amgnífica lápida en su memoria (1 Mac 13,25-30)".

Fuentes: 1 Mac 13,31-16,22.; Josefo, Ant. XIII 6-7 (213-29).

Según 1 Mac 14, Simón fue un gran gobernante. El pueblo lo nombró sacerdote y jefe. Estableciéndose una especie de dinastía macabea (mejor dicho asmonea).

"Los propósitos iniciales del partido macabeo, la restauración del culto en el templo y el libre ejercicio de la religión judía ya habían quedado más que cumplidos con la actuación de Jonatán. Judas que los había conseguido, se sentía insatisfecho y buscaba además el control de los asuntos internos del país. Bajo Jonatán se había cubierto también este objetivo. Con su nombramiento de sumo sacerdote, las riendas del poder quedaron en manos del partido macabeo, mientras que la facción pro griega quedaba eliminada. Pero incluso esto no acababa de satisfacerle. Las circunstancias favorables y la debilidad del imperio sirio engendraron la tentación de sacudirse totalmente de la supremacía siria. Los últimos hechos de Jonatán eran ya notables hitos en esta dirección. La importancia del gobierno de Simón radica en que completó la obra de Jonatán e hizo de los judíos un pueblo totalmente independiente del imperio sirio".

"En Siria continuaba la confrontación entre Demetrio II y Trifón, general de Antíoco VI. Trifón , que hasta el momento sólo había aparecido como representante de su joven protegido, se quitó la máscara aproximadamente por estas fechas, ordenó el asesinato de Antíoco VI y asentó la corona sobre su cabeza (1 Mac 13,31-32)".

"Puesto que los reyes sirios eran incapaces de prestar gran atención a los sucesos de Judea, los años siguientes fueron de gran prosperidad para los judío. El período del gobierno de Simón, en conjunto, es así descrito por el autor de 1 Macabeos. Sus méritos principales radican, según el libro, en la adquisición de Jope como puerto, y en la conquista de Gazara, Bet-Sur y la fortaleza de Jerusalén (1 Mac 1433-37). También es objeto de particulares alabanzas por su empeño en el bienestar espiritual y material de su pueblo, por su estricta administración de la justicia, y por el cumplimiento de la ley: ver 1 Mac 14,8-15. Estas palabras de 1 Mac expresan los sentimientos de satisfacción experimentada por la mayoría del pueblo bajo el mandato de Simón. El objetivo final de la aspiración macabea se había alcanzado. El gobierno estaba en manos del partido nacionalista , y el país se había independizado de la hegemonía siria. Simón había recogido el último fruto de los trabajos de todos los hermanos: la legitimación formal y plebicitaria de su familia como gobernantes y sumos sacerdotes. Los hijos de Matatías habían obtenido el poder por un acto de usurpación. Hasta el estallido de la rebelión macabea, el cargo de sumo sacerdote había sido hereditario en otra familia, pero en el curso de los acontecimientos ese grupo había sido desplazado. Los hermanos macabeos habían tomado el liderazgo del partido nacionalista, y los reyes de Siria les habían conferido el rango de sumos sacerdotes...Hasta entonces, los cargos de Simón serían "para siempre", es decir, hereditarios. De este modo quedó fundado un sumo sacerdocio nuevo y una dinastía de príncipes, la de los Asmoneos".

"La legitimación por parte de el pueblo fue pronto seguida por el reconocimiento de los romanos...Simón envió una delegación a Roma encabezada por Numenio...(1 Mac 14,24 y 15,15-24).... El senado resolvió cursar instrucciones a las ciudades autónomas y a los reyes para que respetaran la integridad del territorio judío".

"Parecía...que Simón estaba destinado a pasar sus últimos días en paz, pero no fue así. Al igual que todos sus hermanos, también él tuvo una muerte violenta. Su propio yerno, Tolomeo, que era strategós de la llanura de Jericó, tenía planes ambiciosos. Buscaba afanosamente el poder y tramó deshacerse de Simón y de sus hijos...Ofreció un espléndido banquete cuando Simón...lo visitó en Jericó en 135 o 134 aC (1 Mac 16,14)...En el transcurso del banquete mandó asesinar a Simón y asus hijos, Matatías y Judas, que se hallaban en estado de embriaguez".

Fuentes: 1 Mac 16,11-24; Josefo, Ant XIII 8-10 (230-300), Bello I2, 3-8 (55-69).

Simón Macabeo es asesinado, y asume su hijo Juan. Los seléucidas atacan: quieren conquistar Judea y sitian Jerusalén. Juan Hiracno logra una paz que le cuesta dinero, entrega de las armas y deben pasar a ser mercenarios de los seleucidas.

"Los títulos de sumo sacerdote y de príncipe, conferidos a Simón, habían sido declarados hereditarios, por lo que el tercer hijo superviviente, Juan Hircano, gobernador de Gazara, fue su legítimo sucesor. El pretendiente Tolomeo, que había asesinado a su padre y a sus dos hermanos, dirigió contra Juan sus dardos. Inmediatamente después del asesinato, envió sicarios a Gazara para hacer lo propio con Juan; pero, prevenido por mensajeros amigos, éste mató a los asesinos tan pronto como traspusieron la entrada de la ciudad. Luego se dirigió a Jerusalén y tuvo la suerte de adelantarse a Tolomeo. Cuando éste llegó, se encontró con la ciudad en poder de Hircano (1 Mac 16,19-22; Jos, Ant, XIII 7,4 (228-229)".

Los macabeos con el tiempo dejan sus intereses religiosos y pasan a ser más nacionalistas. Los jasidim (fieles piadosos) ya no aceptan la acumulación de funciones sacerdotales y de gobierno en manos de los macabeos ya que lo ven como una apostasía. En esta época surgen los fariseos quienes esperan muchos en el Mesías, esperan al descendiente de David. Interpretan rigurosamente la ley escrita y oral ( mas de 600 normas). Los macabeos se alejan de los fariseos y se acercan a los pro-griegos (saduceos) por poder.

Hircano envió una embajada a Antíoco...según éste último, "los judíos deberían entregar sus armas, pagar tributo por Jope y las otras ciudades fuera de Judea que habían conquistado, entregar rehenes...".

"Los conflictos de estos primeros años de Hircano muestran una vez más que el pequeño estado judío sólo podía verse libre de la dominación siria cuando el imperio en sí sufriera un debilitamiento. Con las primeras incursiones de Antíoco se había perdido de nuevo la libertad conquistada por Simón. La dependencia de Hircano respecto de Antíoco VII le obligaba asimismo participar en la campaña del monarca sirio contra los partos en el 130/29 aC. Sin embargo, tuvo la suerte de escapar del desastre que cayó sobre Antíoco".

"Para Hircano, la muerte del monarca en la campaña contra los partos, el 129 aC, fue providencial. Su lugar en el trono de Siria fue ocupado por segunda vez por el débil Demetrio II, previamente liberado del cautiverio de los partos. Este se vio inmediatamente envuelto en luchas internas que le impidieron prestar atención a los judíos".

"Hircano supo aprovecharse en seguida del cambio de circunstancias. Sin prestar atención alguna a Demetrio, Hircano comenzó a apropiarse de considerables extenciones en las proximidades de Judea, al este, norte y sur...La política de conquista comenzada por Jonatán y Simón fue rigurosamente continuada por Hircano. La naturaleza puramente secular de su política se revela por el hecho de que estas campañas no las llevaba a cabo con tropas judías, sino con mercenarios, siendo el primer príncipe judío que los contrató (Jos., Ant. XIII 8,4 (249)".

Demetrio II es asesinado y asume Antíoco VIII Gripo, quien gobernó en Siria en un período de tranquilidad para el imperio sirio. "No emprendió guerra contra Hircano, pues ya no tenía la ambición de restaurar las antiguas fronteras sirias. Fue depuesto en el 113 aC., por su primo y hermano Antíoco IX Cizineo, que gobernó en toda Siria durante dos años y luego, cuando Antíoco Gripo reconquistó la mayor parte de su país, se mantuvo firme justamente en Celesiria, región frenteriza con Palestina".

Frente a esta debilidad de los monarcas sirios, Hircano ya no les temía y no les pagó impuestos, ni como vasallo, ni como amigo. Juan Hircano tenía título de Sumo sacerdote, una inscripción dice así "Juan, el sumo sacerdote y la asamblea de los judíos". Este título oficial demuestra que Juan Hircano se consideraba primaria y preferentemente sacerdote. Como en el judaísmo premacabeo, el estado asmoneo era regido por sacerdotes. El sumo sacerdote reinante no era, sin embargo, un autócrata, sino que gobernaba a su pueblo y acuñaba monedas juntamente con la "asamblea de los judíos", es decir, la asamblea nacional.

"Respecto de la política interna adoptada por Hircano durante sus treina años de reinado, hay que reseñar al menos un hecho cierto y muy importante: su ruptura con los fariseos y su dependencia con los saduceos. Los dos partidos aparecen en este momento por vez primera en el escenario de la historia con tales nombres. Sus inicios se remontan a un pasado remoto, pero su consolidación parece haber sido consecuencia del movimiento macabeo...Los fariseos eran simplemente un partido de estricta observancia de la ley; pertenecían básicamente a los mismos círculos que se registran en los inicios del movimiento macabeo con el nombre de "piadosos" o hasidim. En esa época, sus encarnizados oponentes eran los miembros de la facción progriega que cooperaban tan intensamente con las aspiraciones de Antíoco Epífanes y que no sólo abrían las puertas al helenismo en el campo de la vida civil, sino también en la parcela cultural y religiosa. Estos prohelenos, procedentes por lo general de rancias familias sacerdotales, habían sido barridos por el torbellino del movimiento macabeo. Voces como aquéllas no se oían ya en la comunidad judía. Sin embargo, subsitía la base de la que había surgido tal tendencia, es decir, el espíritu esencialmente mundano, visceralmente contrario a todo entusiasmo religioso.... Sin duda alguna trataban de mantenerse en la ley de Moisés, pero rechazaban con fría superioridad cuanto iba más allá de esta letra. Sus intereses reales se centraban mucho más en la vida presente que en la futura. Esta tendencia, representada principalmente por los sacerdotes de rango superior, los "hijos de Sadoq", recibía ahora el nombre de sadoquitas o saduceos".

"Originalmente, los Macabeos no pertenecían a los fariseos ni a los saduceos. El celo por la ley que había mantenido la espada en sus manos los unía a los hasidim, quienes al principio habían participado también en la lucha por la independencia. Pero pronto siguieron unos y otros caminos muy distintos, más en coexistencia que en convivencia. Los hasidim no sentían interés por la supremacía o la libertad políticas. Para los Macabeos, sin embargo, éstos eran puntos de importancia vital. Cierto que no abandonaron su objetivo original, la conservación de la religión de sus padres; pero, a medida que el tiempo avanzaba, esta meta se fue ligando progresivamente a otros objetivos de talante político. Y esto fue precisamente lo que les llevó a una relación más íntima con los saduceos. Como advenidizos políticos, los Macabeos no se arriesgaron a ignorar el influjo de la nobleza saducea...aunque...en materias religiosas los Macabeos se sentían originalmente más unidos a los guardianes de la fe y de la ley ancestrales...pero...a un mayor incremento de los intereses políticos correspondía un retroceso en los intereses religiosos...Por eso no tiene nada de extraño que Hircano rompiera abiertamente con los fariseos y aceptara sin reservas los puntos de vista saduceos".

"Al valorar el período de Hircano, Josefo lo estima afortunado, porque Dios lo consideró digno de tres de las cosas más grandes: "el gobierno del pueblo de Dios, el honor sacerdotal y el don de profesía". Para el historiador judío, e reinado de Hircano aparece como una época muy feliz. Esta afirmación es cierta si se considera el poder político como medida de prosperidad. Continuando con la política de sus antecesores de ensanchar el territorio judío hasta el mar, apoderándose de Jope y Gaza, añadiendo otras conquistas al este, sur y norte, y asegurándose la independencia de su país respecto a Siria, Hircano creó un estado judío como no había existido desde la dispersión de las diez tribus, ni quizás desde la participación del reino a la muerte de Salomón.

Entre los grandes monumentos sepulcrales en las proximidades de Jerusalén, Josejo menciona con frecuencia en la Guerra Judía, el sepulcro del "sumo sacerdote Juan" (Jos., Bello V6,2(259); 7,3 (304); 9,2 (356); 11,4 (468); VI 2, 10 (169) ".

Juan Hircano muere en el 104 aC después de reinar 31 años que Josefo califica de excelente. La tradición lo alaba por haber sido un buen caudillo, sacerdote y buscador de la verdad de Dios.

Hay 3 partidos en esta época:

Asmoneos: (=Macabeos) buscan el poder militar y político, buscan una Judea libre.

Fariseos (=jasidim): estricta observancia de la ley de Moisés. (No valoran tanto el servicio al Templo).

Saduceos: Valoran el servicio funcional al culto del templo, pero son proclives a la cultura griega e interpretan la ley de Moisés superficialmente y para su propio interés.

"Juan Hircano dejó cinco hijos. Pero su voluntad era que la autoridad secular pasara a su mujer, mientras que su primer hijo, Aristóbulo, asumiera únicamente el sumo sacerdocio. Pero el joven no quedó satisfecho. Recluyó a su madre en prisión, la dejó morir de hambre y asumió el poder. A excepción de Antígono, encarceló a todos sus hermanos. Sólo en Antígono confiaba lo suficiente como para permitirle compartir las tareas de gobierno. Pero esta privilegiada posición iba a ser fatal para Antígono. Surgieron los celos y las intrigas de muchos, que le incitaron a asesinar al hermano a quien tanto amaba. Corría el rumor de que Antígono aspiraba al poder supremo, por lo que Aristóbulo se llenó de sospechas y dio orden a su guardia personal de que matara a Antígono si llegaba hasta él armado. Al mismo tiempo, intimó a su hermano que viniera a palacio sin armas. Los enemigos de Antígono sobornaron al mensajero y le hicieron decir que habían llegado a oídos de Aristóbulo sus nuevas adquicisiones de armas y coraza, por lo que le invitaba a visitarle totalmente armado, para poder contemplarle. Antígono obró en consecuencia, y, al entrar en la ciudadela, la guardia lo mató, sin sospecha alguna por su parte. Se cuenta que Aristóbulo sufrió grandes remordimientos por este hecho y que ello apresuró su propia muerte."

"Esta tragedia doméstica si se admite su historicidad- describe el carácter de Aristóbulo con muy sombríos rasgos. Su único interés radicaba en el ejercicio del poder. A esto lo sacrificaba todo, incluso el sentido de la piedad. En otros aspectos, Aristóulo se apartó más que su padre de las antiguas tradiciones de los Macabeos. Su orgullo de monarca le llevó (según Josefo) a asumir el título real ostentado por sus sucesores hasta la época de Pompeyo. Favoreció directamente la cultura griega, a cuya expansión se opusieron en su tiempo los Macabeos...

A pesar de su filohelenismo, Aristóbulo siguió siendo fundamentalmente judío, como lo demuestra el suceso más importante de su reinado: la conquista y judaización de los distritos del norte de Palestina. Emprendió una campaña contra los itureos, conquistó gran parte de su país, lo anexionó a Judea y obligó a sus habitantes a circuncidarse y vivir según la ley judía.

Aristóbulo murió de una penosa enfermedad tras un reinado de sólo un año. Los historiadores gentiles lo juzgan de modo favorable, por lo que es posible que la acusación de crueldad con sus familiares, imputada a este saduceo helenófilo, sea una invención de sus adversarios políticos, los fariseos."

"Alejandro Janeo (103-76 a.C.) se vio envuelto, durante su reinado de veintisiete años, casi continuamente en guerras externas e internas, en general provocadas por él, que no siempre le salieron bien."

"Los conflictos reales de Alejandro con los fariseos y con el pueblo que éstos capitaneaban revistieron un carácter...mucho más serio. Su razón más profunda debe verse en la evolución general de las condiciones internas desde el establecimiento de la dinastía asmonea. Los fariseos habían ido adquiriendo un gran poder e influjo entre la masa. La política asmonea se había ido desviando de sus aspiraciones y en aquel momento se hallaba en flagrante oposición con ellas. Sólo con rabia contenida podían contemplar que un hombre fiero y belicoso como Alejandro desempeñara las funciones de sumo sacerdote en el santuario, y no con la observancia escrupulosa de unas leyes que los fariseos consideraban de origen divino. De hecho, la primera rebelión abierta y formal tuvo lugar mientras Alejandro ejercía las funciones sacerdotales. En la fiesta de los Tabernáculos, cuando, según la costumbre todos los participantes portaban ramos de palmas y un limón, el pueblo lanzó contra él una lluvia de limones cuando estaba en el altar para ofrecer el sacrificio. Entre abucheos le echaban en cara que el hijo de un prisionera de guerra era indigno de ofrecer sacrificios. Alejandro no era hombre capaz de sufrir con flema este vejamen. Ordenó a sus mercenarios que intervinieran, y hubo una matanza de seis mil judíos.

Desde esta fecha, la animosidad del pueblo fue tan grande que sólo esperaba una oportunidad favorable para sacudirse de su odioso yugo".

"En cuanto a resto de su reinado, Alejandro disfrutó de paz interior, pero no exterior.

El imperio seléucida se hallaba entonces en los espasmos de su agonía. Pero sus últimas convulsiones llevaron también la inquietud a Judea...

...No obstante, Alejandro Janeo, contiuó con sus actividades militares hasta que, en medio del estrépido del asedio de su fortaleza... sucumbió finalmente a la enfermedad y a sus excesos, el año 76 a.C. Su cuerpo fue trasladado a Jerusalén, donde fue sepultado en medio de gran pompa."

"Como resultado de las conquistas de Alejandro, las fronteras del estado judío se extendían entonces mucho más allá que las de Juan Hircano....

...Sin embargo, esta acción conquistadora demostró ser al mismo tiempo una obra de destrucción. No se trataba ya del progreso de la civilización griega, como en tiempos de Alejandro Magno, sino de su aniquilación. Porque en este punto, Alejandro Janeo era lo suficientemente judío como para someter los territorios conquistados a las costumbres de su pueblo. Si las ciudades capturadas rehusaban someterse a esta exigencia, quedaban asoladas hasta sus cimientos. Tal fue el destino, en particular, de grandes y hasta entonces prósperas ciudades costeras y el de las ciudades helenísticas al este del Jordán. Sólo en tiempo de los romanos Pompeyo y Gabino, estos lugares destruidos fueron reconstruidos y adquirieron una nueva properidad."

 3,7) SALOMÉ ALEJANDRA (reina en el período 76 –67 a.C.)

"De acuerdo con el testamento de Alejandro, su viuda Alejandra heredó el trono. Esta, a su vez, nombró a su hijo mayor, Hircano, sumo sacerdote. Alejandra, cuyo nombre hebreo transliterado aparece en textos griegos como Salomé o Salina, era en todos los aspectos la antítesis de su marido. En la medida en que él odió –y fue odiado- por los fariseos, hallaron éstos buena acogida en Alejandra, hasta el punto de confiarles las riendas del gobierno. Él era un déspota al estilo oriental; ella, por el contrario, mujer temerosa de Dios, que gobernaba según los criterios de los fariseos. Bajo este criterio, puede decirse que su gobierno fue irreprochable.

Se dice que Alejandro, en su lecho de muerte, le había aconsejado hacer la paz con los fariseos. Verdad o no, el hecho es que desde el comienzo de su reinado, Alejandra mantuvo siempre esta alianza: prestaba oído a sus exigencias y deseos, y en particular restauró la legalidad de todas las prescripciones farisaicas abrogadas desde tiempos de Juan Hircano. Durante el reinado de Alejandra, los gobernantes del país eran de facto los fariseos...Los fariseos, conscientes de su poder, llegaron hasta el extremo de ordenar la muerte de los antiguos ministros del rey Alejandro (los que le habían aconsejado la ejecución de ochocientos rebeldes). Este comportamiento despótico no fue del agrado de la nobleza de Jerusalén, que envió una comisión, en la que figuraba Aristóbulo, hijo de la reina, para rogarle que pusiera fin a las actividades de los fariseos; de buen o mal grado, se vio obligada a acceder a la petición.

En política exterior, Alejandra mostró prudencia y energía. No obstante, hay que tener en cuenta que durante su reinado no hubo acontecimientos políticos de relieve.

...el pueblo juzgó el reinado de Alejandra como una época de prosperidad. La paz con otras naciones iba unida a la paz interior. Los fariseos estaban satisfechos, y el pueblo era favorable a una reina temerosa de Dios. En la tradición farisaica, los días de Alejandra se consideraban como la edad de oro, en la cual, como para premiar la piedad en la reina, la misma tierra se hizo extraordinariamente fructífera...

Por otra parte, los fariseos no ejercieron el poder tan exclusivamente que la reina pudiera sin peligro fiarse sólo de ellos. Aún no se había quebrado la fuerza política de los saduceos. Y el descontento de estos círculos era tanto más peligroso cuanto que a la cabeza de ellos figuraba el propio hijo de Alejandra, Aristóbulo. La reina misma iba a descubrir personalmente, al final de su vida, al inestabilidad de su posición. Cuando cayó gravemente enferma, a la edad de setenta y tres años, y cuando esperaba que su hijo mayor Hircano le sucedería en el trono, Judas Aristóbulo juzgó que había llegado la hora de levantar la bandera de la insurrección. Como el número de sus seguidores crecía con gran rapidez, los ancianos del Pueblo e Hiracno se alarmaron seriamente e hicieron ver a la reina que era necesario tomar medidas contra él. Alejandra avaló la autoridad de Hircano, pero murió antes de que estallara la guerra, en el 67 a.C."

"La estrella asmonea llegaba a su ocaso. Tras la muerte de Alejandra estalló inmediatamente la guerra entre sus hijos Aristóbulo II e Hircano II. Pocos años después acabaría, sacrificada en manos de los romanos, la libertad conquistada en lucha contra los sirios. Alejandra había muerto justo en el crítico momento en que su hijo Aristóbulo estaba a punto de conseguir el poder por la fuerza. El sucesor legítimo era su hijo mayor, Juan Hircano, que ya había sido nombrado sumo sacerdote durante el reinado de su madre. Ahora asumía también las riendas del estado. Pero su hermano, Judas Aristóbulo, no tenía intención de abandonar sus planes y se dirigió con un ejército contra Hircano. Se enfrentaron en las proximidades de Jericó, y muchos hombres de Hircano se pasaron a las filas de Aristóbulo, asegurando con tal hecho la victoria de éste. Hircano huyó a la fortaleza de Jerusalén, pero tuvo que rendirse a Aristóbulo. Se firmó una tregua entre los dos hermanos; según ésta, Hircano, que ciertamente era un hombre débil e indolente, renunció a sus derechos a la realeza y al sumo sacerdocio a favor de su hermano. A cambio se le dejaba disfrutar pacíficamente de sus rentas."

El año 66 c.C., Pompeyo empieza su campaña victoriosa en Asia, Hircano se une a Pompeyo para derrocar a su hermano Aristóbulo. Pompeyo se llevó el año 61 a.C. a Aristóbulo como prisionero de guerra a Roma, "así como a sus dos hijas y a sus hijos Alejandro y Antígono, el primero de los cuales consiguió escapar por el camino. Cuando Pompeyo celebró su triunfo en Roma, el 61 a.C., con gran pompa y esplendor, el sumo sacedote y rey de los judíos, descendiente de los Macabeos, fue obligado a caminar delante de la carroza del conquistador. Además de Aristóbulo y su familia, Pompeyo iba acompañado de un gran número de cautivos judíos. Cuando, más tarde quedaron éstos libres, constituyeron la base de una amplia comunidad judía en Roma."

"Con los decretos de Pompeyo, la libertad de la nación judía quedó enterrada definitivamente tras apenas ochenta años de existencia (contando desde 142 a.C.). Pompeyo era lo suficientemente astuto como para no intentar cambios esenciales en las condiciones internas del país. Dejó intactas las instituciones jerárquicas y dio al pueblo, como sumo sacerdote a Hiracno II, favorito de los fariseos. Pero la independencia del país se había acabado para siempre, y el sumo sacerdote era un simple vasallo de Roma. Esto era poco menos que inevitable una vez que los romanos habían puesto su pie en Siria, pues el poder de Roma difería esencialmente del de los monarcas seléucidas. Aun el más poderoso y popular dinasta era incapaz de resistir permanentemente la neta superioridad romana. No obstante, la obra conquistadora de Roma fue facilitada por la desunión del país. Y también, porque los partidos contendientes fueron lo suficientemente irresponsables como para pedir protección y ayuda extranjeros. Apenas se existían huellas ya de aquel espíritu que cien años antes había llevado a la nación a los campos de batalla."

3,9) ANTÍGONO (40-37, Rey, después rechazado por el César)

3,10) HERODES EL GRANDE (40) 37 -4aC

Ya los macabeos habían estrechado lazos con los romanos.

Pompeyo entró en Jerusalén el año 63, llevándose algunos prisioneros a Roma que formarían el primer núcleo importante de la comunidad judía en Roma.

En Judea se pone como representante de Roma a Herodes.

El Sanedrín se preocupa por su poder, pero el gobernador de Siria, Sexto Cesar se burla del Sanedrín.

Dos historias edificantes expresan el entusiasmo suscitado por la epopeya de los macabeos. Insisten en un punto esencial: es Dios el que actúa y salva. Para ello escoge los medios más débiles: la mano de una mujer. Estas dos mujeres con su habilidad logran detener la catástrofe que amenaza sobre Israel. Si el Señor ha actuado así en el pasado, podemos esperar confiados en el porvenir; basta con volverse a él con confianza.

JUDIT es una historia destinada a animar la resistencia Judía en la rebelión de los macabeos. Es común el motivo de la mujer que seduce y vence al enemigo (Dalila – Sansón por ej).

Judit toma algunos rasgos proféticos denunciando a los jefes su falta de confianza, presnetándose a Holofernes como confidente de Dios.

Judit es encarnación del pueblo, como novia (por su belleza) y como madre. Como viuda representa el sufrimiento del pueblo aparentemente abandonado por Dios.

Este libro no es la continuación de 1 Mac. Incluso fue escrito antes, cerca del 12. Es el resumen de una obra en 5 volúmenes escritos por Jasón de Cirene, literato que vivía en país griego.

A través de estas historias piadosas, se descubre la espiritualidad de los fariseos y su apego total a Dios. Veamos algunos puntos:

2) La resurrección (7,9.23.29) El autor recoge la doctrina que también expone Daniel (Dn 12,2) y que es la de los fariseos. (Volveremos a ella al ver a Daniel)

3. La oración por los muertos (12,38-45). Este texto ha sido importante en la teología católica del purgatorio: si hay que rezar por los muertos, es porque todos no han caído en la nada y que los muertos pueden ser perdonados después de la muerte. Los protestantes no reconocen este libro, ponen simplemente en manos de Dios la suerte de los difuntos sin intentar sondear el misterio.
4. Creación "ex -nihilo" (7,28). Hasta entonces no se mostraba a Dioss creando a partir de la nada (ex nihilo) sino separando, ordenando el caos primordial.

Hacia el año 100, un escritor relata la epopeya de Judas Macabeo y la de sus dos hermanos: Jonatan y Simón.